Подниму, потому что посвящено Гейману и вообще моему отношению к кошакам и спаффикам Название: Сильнее кошки
Автор: Натали aka Poltavka
Рейтинг: G
Пейринг: Б/С
Время действия: post-NFA, АU, если угодно
Отказ от прав: отказываюсь
Саммари: для
Nietra, которая заказала спаффи на мой выбор.
С дополнительным посвящением Нилу Гейману и Дорин Тови
Не знаю – и, видимо, не узнаю уже никогда – откуда они взялись. Просто однажды зимним вечером появились на задворках моего дома – красавец блюпойнт и миниатюрная белая «дворяночка». Две пары глаз – раскосых темно-голубых и круглых светло-зеленых – выжидающе уставились на меня.
Я не слишком люблю кошек. От них почти всегда много шума, они могут неожиданно прыгнуть к тебе на колени как раз в тот момент, когда ты надела новую пару колготок, или подкатиться под ноги на последней лестничной ступеньке. Не говоря уже о запахе, отрыгиваемых на ковер комочках шерсти и расцарапанной мебели. Я не собиралась обзаводиться домашним зверинцем, поэтому протянула руку, чтобы отогнать их. И тут блюпойнт ткнулся лбом мне в ладонь и замурлыкал.
Нет, я не собиралась впускать кошек ни в свой дом, ни в свою жизнь. Но... эти небесные глаза, это доверчиво льнущее ко мне грациозное тело, этот хрипловатый бархатный голос… Короче, я позорнейшим образом растаяла. И распахнула ведущую на кухню дверь. Мой сиамский искуситель благодарно мурлыкнул в последний раз и прыгнул через порог. Белая кошечка последовала за ним, гордо задрав хвост. Проходя мимо, она обернулась и вполне различимо зашипела. Похоже, она была не слишком довольна тем, как фамильярно я себя повела с ее приятелем. Эй, подружка, захотелось мне сказать, он же первый начал…
читать дальше***
– На одну ночь, – твердо сказала я.
– *А то как же!* – потянулось зверье. Без спроса прошествовало в гостиную, забралось на диван и оккупировало подушки.
– Эй, только не здесь! – возмутилась я.
– *Тут мягче*, – пояснили мне треугольные носы, и демонстративно уткнулись в бока хозяевам.
– Не шалите, – обернулась я с порога спальни.
– *Как можно о таком подумать?* – невинно дернулись кончики ушей. И я оставила их там – серебро и сливки, взбитые в теплый урчащий клубок.
***
В ту полночь меня разбудили шум и возня во дворе. Пока я пыталась понять, сон это или уже явь, воздух потрясли безумный крик и последующее оглушительное рычание. Меня буквально приморозило к постели. Среди городских животных никто не смог бы издавать подобные звуки – разве только сбежавший из зоопарка лев или тигр. Но следом прозвучали еще два вопля – определенно кошачьих. Определенно *моих* кошачьих.
Мелькнуло «Как они выбрались наружу?», но времени раздумывать не было – оцепенение соскользнуло и я, ломая ногти, дернула к себе ящик комода, где среди вороха нижнего белья и косметики хранила пистолет. Босиком промчалась через коридор, кухню, выскочила на крыльцо – и споткнулась об увиденное.
Забор зиял дырой, а к дому неслось Нечто. Челюсти, челюсти и еще раз челюсти… похоже на создание спятившего дантиста. Ну, или маникюрши, поскольку когтей у него тоже хватало с избытком. Тварь зарычала громче, пытаясь стряхнуть с морщинистого загривка намертво вцепившегося блюпойнта. Кот взвыл сквозь забившую пасть серую плоть, когда противник полоснул его по боку, но зубов не разжал, вгрызаясь все глубже.
Кошка прыгнула справа, метя в горло, но соскользнула, лишь разукрасив грудь монстра штрихами истекавших вязкой слизью царапин. Очевидно, раны взбесили его не на шутку – серошкурый замахал лапами еще интенсивней, беляночка едва успела отпрыгнуть в сторону, а кота просто смело. Он врезался в остатки забора и больше не шевелился.
Тут я выстрелила пару раз… нет, на самом деле я визжала, матерились и стреляла, пока не кончились патроны, тем самым подарив белой кошечке шанс. Она допрыгнула-таки до загривка чудовища и яростно впилась зубами в позвоночник. Что-то хрустнуло, тварь обмякла и завалилась на бок, проскрежетав напоследок когтями по декоративной плитке.
***
Если я ждала, что монстр по-киношному испарится, то ждала напрасно. Он со всей очевидностью валялся у меня перед задним крыльцом и вонял, будто стая скунсов. Дохлых скунсов, причем. Блюпойнт тоже не поднимался. Белая сидела над ним, зализывая рваные раны на боку и мяуча.
– Уоу, уоу, – протяжно взывала она, но отзыва не было. Я опечаленно решила, что сиамец, похоже, составит компанию скунсам.
Вдруг кошка оставила свои попытки и подбежала ко мне.
– УОУ! – сказала она очень громко и головой боднула мою ногу, подталкивая к забору.
– Подружка, мы ему уже не поможем, – я протянула руку для утешительного поглаживания, но кошка заорала еще истошней, а потом внезапно укусила меня за лодыжку.
– Ай, да что с тобой! Тут и ветеринар бессилен, это же очевидно….
Но, поскольку некая кусачая особа не желала слушать возражений, я покорно склонилась над серебристым комочком. И тут же попятилась, борясь с искушением убежать в дом, запереться на все замки и залезть под одеяло с головой. Ну что за дела, сегодня ведь даже не Хэллоуин! Кот не сдох, что да, то да. У него даже глаза были открыты – желтые, как янтарь. А из пасти на целый дюйм торчали сильно удлинившиеся клыки.
Да, я хотела убежать. От чудовища. От моих непонятных «гостей», ставших чудовищами. Но обожглась раскаленной зеленью.
«Он ведь тебя спас» – упрекал кошачий взгляд. – «Спас твою жизнь. Неужели ты пожалеешь толики крови в уплату долга?»
И я устыдилась. Этих честных, полных усталости, почти человеческих глаз; ее стойкости, ее любви.
– Ладно, ладно, будь по-твоему. Только не смотри на меня так! Одной давешней страхомордины вполне достаточно, чтобы отправиться в психушку, но когда у приблудного кота вдруг отрастают вампирские клыки, это перебор по всем статьям!
***
Они ушли до рассвета. Бок о бок, потому что кот стоял на ногах еще нетвердо, и его блондинистая пассия старалась держаться рядом.
Забинтованное запястье зудело. Я почесала его сквозь бинт и мимолетно подумала, не подхватила ли какой заразы из кошачьей слюны. Впрочем, меня могли бы изжевать куда основательней…
Я не знаю, откуда они взялись и куда отправились. Знаю только, что скоро очередному монстру придется очень и очень несладко.